Che cos’è la vitamina D?

Fa parte di quel gruppo di vitamine definite liposolubili, in quanto capaci di sciogliersi nei grassi. 

Viene accumulata nel fegato e in natura esiste in due varianti:

• vitamina D2: chiamata anche ergocalciferolo, che viene assunta con il cibo e si trova in piccole contrazioni in alimenti come uova, funghi, salmone e tonno; mentre invece ne è ricchissimo l’olio di fegato di merluzzo.  
• vitamina D3: conosciuta come colecalciferolo, che viene invece sintetizzata dalla pelle in seguito all’esposizione ai raggi solari.

A cosa serve la vitamina D?

Gli studi scientifici dimostrano che la vitamina D è fondamentale per una corretta mineralizzazione dei denti e delle ossa durante la crescita.

È una regolatore del metabolismo del calcio, garantisce infatti livelli adeguati di questo minerale nel sangue, tramite una fine regolazione del rilascio e del deposito di questo nelle ossa. 

La vitamina D contribuisce a mantenere la normale funzione dei muscoli, consente il buon funzionamento del sistema nervoso e il mantenimento delle funzioni cerebrali e del buon umore. 

Non va dimenticato inoltre che contribuisce anche alla normale funzione del sistema immunitario.

Vitamina D e raggi solari.

Per soddisfare il nostro bisogno di vitamina D, è necessaria e fondamentale l’esposizione alla luce solare, in quanto il nostro organismo è capace di sintetizzarla a livello della pelle grazie ai raggi UVB. Restare circa un’ora al giorno alla luce del sole, con braccia e viso scoperti risulta sufficiente per una normale produzione di vitamina D. 

Per chi passa troppo tempo al chiuso, o per chi esce poco ed è sempre molto coperto, possono essere indicati supplementi di questa vitamina. 

Qual è il fabbisogno giornaliero di vitamina D?

Il fabbisogno varia a seconda dell’età. Per bambini e adulti fumo ai 50 anni, si consiglia 200 unità al giorno. Tra i 50 e i 70 anni si possono assumere circa 400 unità, e in persone sopra ai 70 anni, si può arrivare fino a 660 unità. 

Un dosaggio giornaliero superiore o comunque diverso, può risultare necessario in particolari condizioni di deficit accertato come in alcune patologie, ma deve esser assunto sotto stretto controllo medico. 

Carenza ed eccesso.

• La carenza di vitamina D porta allo sviluppo di molteplici disfunzioni e disturbi. In età pediatrica, ad esempio, può portare rachitismo, malformazioni ossee e fragilità. Negli adulti, bassi livelli di vitamina D favoriscono osteopenia e osteoporosi, aumentando la probabilità fratture e deformazioni e scheletriche , nonché debolezza e dolori muscolo-scheletrici.
• Un apporto eccessivo può causare invece una calcificazione diffusa a livello di vari organi o dei tessuti molli, con sintomi come vomito, diarrea e spasmi muscolari.

Quali sono i fattori di rischio per lo sviluppo di deficit di vitamina D?

• Ridotta esposizione alla luce solare e all'aria aperta;
• Abuso di alcol e di sostanze stupefacenti;
• Obesità;
• Nutrizione povera di cibi che possono fornire vitamina D;
• Assunzione di farmaci particolari che ne riducono l’assorbimento.